サン・ピエトロ大聖堂は、バチカン市国にあるカトリック教会の総本山です。サン・ピエトロは「聖ペトロ」の意味で、キリスト教の使徒ペトロのイタリア語読みに由来します。
写真の一番手前で大きな鍵を持っているのがその聖ペトロです。聖ペトロは、イエス・キリストの最初の弟子となった人物で、カトリック教会では初代ローマ教皇とみなされています。これは「天の国の鍵」をイエスから受け取ったペトロが権威を与えられ、それをローマ司教としてのローマ教皇が継承したとみなすからです。写真で彼が手にしているのがその鍵です。彼はこの大聖堂の主祭壇の真下に眠っています。
初代サン・ピエトロ大聖堂は、4世紀に聖ペトロの墓地に建設されました。その後、改築、改修を重ねて、1626年に現在の姿が完成しました。初期キリスト教時代から多くの教皇がこの大聖堂に眠っています。